重拾搭火車的樂趣,始於十月去丹霞山時。高鐵無疑快,但票價較貴,何且目前廣州南站並不方便,要花三個多小時才到達南站,對於住在南區來說,路程過於遙遠。反而往深圳乘車還可以接受,約兩個小時,如交通暢順,大概個半鐘。深圳火車站的班次雖多,可惜可選擇的目的地只得幾個,上午有火車往上海南,也有去北京,其他的只有桂林尚可再去,於是選擇了桂林。
臥鋪火車票難求不是新鮮事,隨著陸路航空交通改善,火車雖沒有以前的擠迫,不過仍是大部分乘客的唯一選擇。香港有代售全國火車票,不過卻要每張一百港元手續費,以前人民幣幣值低時,這一百元手續費再加兌人民幣匯價,一張原本二百四十元人民幣的硬臥,購買時則變成約三百九十元港幣一張,對我們來說應該還可接受,只是感覺上貴了很多。
有些事情永遠覺得奇怪,究竟這樣做是想維持更好的秩序,還是製造更大的混亂。
準備登車前,廣播通常會宣佈在幾號閘口開始剪票進站,這時坐著休息乘客開始一陣騷動,大伙一起收拾細軟,立刻跑到閘前排隊。這樣做本來沒有錯,但是總不知為何,廣播宣佈的「開始」和閘口的「行動」好像永遠有時間的誤差,一般遲五至十分鐘。這誤差的結果是排在前的乘客開始不耐煩,排在後面的不明為甚麼隊伍不前進,開始向前推,待真正開始剪票時,中前排永遠有一陣的混亂。
雖然我們仍坐在隔兩排的座位上,好像看戲般看著事情發生,亦明白過度貧富懸殊所造成的不勻,知道沒有臥鋪的長夜難捱,有時候責任不一定在乘客,誰不想早點上車放好行李找個好位。
掛在牆上的電視播著「盛世」「崛起」的中國式廣告,但有誰會告訴他們,踏上這一步依舊是長路漫漫。
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