戲棚

　　一張攝於2007年3月時的照片。
　　下星期一3月9日（每年農曆二月十三日）是洪聖寶誕，大街除了有巡遊之外，更會有神功戲上演。
　　約十二年前搬進鴨脷洲，那時並沒有太留意大街附近有一間洪聖古廟。古廟屹立在海旁，應該是以前的海岸線，隨著後來填海及發展，古廟對開已建成海岸公園，周圍亦高樓林立，古廟躲在高樓背後，並不起眼，自從兩三年前整個公園改建完成，古廟前面才有一片較平坦的空地。
　　那時候，只覺得每年春天時分，大街便會有舞龍舞獅大巡遊。曾聽聞住在南區的居民說，不要隨便在大街泊車，因為不知會在何時何日，見阿公阿婆大人細路一人一張凳仔，坐在路旁等看巡遊，到時候便會封閉大街，禁止車輛通行大半天。第一次參與其中時，真的還不知道究竟發生甚麼事，街頭街尾都是人，似等候、似休息，未幾先聞鑼鼓聲，跟著兩條巨龍從街頭而至，後面跟隨幾隻南獅舞至，音樂震天，熱鬧非常。那時候，還未清楚為甚麼會有巡遊。住進了一兩年後，終於知道，每年巡遊、上演神功戲，原來都是為了慶祝洪聖寶誕，而位於洪聖街上的，正正有一間洪聖古廟。
　　去年去沖繩島時，正值琉球祭，下午在國際通也有巡遊儀式，當地居民也是每人一座凳仔坐在路邊看表演。不要以為在中國失傳了的東西，在日本才找到，其實在香港，一個曾被英國人管治百多年的殖民地，也同樣保存很多中國傳統，而且極具獨特的地方色彩，包括以竹搭成的戲棚。
　　搭棚這技術，相信只保留在香港、澳門這些曾是殖民地的地方，在中國幾乎失傳。從搭棚這個建築方式，或會明白中國式的建築為何會如此，為何會有簷等的中國風格，為何會是較多木建築，雖然外國的塔架建築方式較鞏固，但搭棚勝在變化多端，兩者功效相同，但建出來的東西各異，可見每個地方都有不同的特色。